آیا مریخ نشین‌ها آثار حیات را در سیاره سرخ نابود می‌کنند؟
آیا ربات‌های مریخ نورد نشانه‌های حیات را بر سطح سیاره سرخ نابود می‌کنند؟...
آیا ربات‌های مریخ نورد نشانه‌های حیات را بر سطح سیاره سرخ نابود می‌کنند؟ به زعم برخی دانشمندان، ربات‌های کاوشگر مریخ ممکن است به جای شناسایی مواد شیمیایی که نشان دهنده حیات هستند به اشتباه این علائم و نشانه‌ها را تخریب کرده و از بین ببرند! از سال 1976 بسیاری از مردم امیدوار هستند که در مریخ نشانه‌ای از حیات بیابند، در حالی که در همان زمان تلاش محققان برای کشف حیات بر سطح این سیاره توسط دو قلوهای وایکینگ بی‌نتیجه ماند، پس از آن تا بیست سال ماموریتی بر مریخ انجام نگرفت. از سوی دیگر محققان به نتایج گیج کننده‌ای دست یافتند، برای مثال برخی از آنها معتقدند که اگر مریخ زمانی هم دارای حیات بوده باشد، دنباله‌دارها و سیارکها در اثر برخورد با این سیاره این علائم را متلاشی کرده و از آنها حداقل مولکولهای ارگانیک بر جای مانده است. پس از آن، این مواد ارگانیک نیز در اثر پدیده‌های طبیعی پراکنده شده‌اند و یا با مواد شیمیایی بسیار فعال مانند پیروکسید هیدروژن شسته شده‌اند. در ادامه این تلاش‌ها مریخ‌نشین ققنوس سازمان فضایی آمریکا (ناسا) سال گذشته به این سیاره رسید که البته آن هم در کشف مواد ارگانیک بر سیاره سرخ ناکام ماند. این مریخ نشین در خاک مریخی عملیاتی انجام داد که در واقع موجب پنهان شدن مواد آلی شد. این مواد گروهی از ترکیبات شیمیایی موسوم به پرکلرات‌ها هستند. پرکلرات‌ها در دمای پایین نسبتا بی اثر هستند، اما وقتی در دماهای بسیار بالا قرار بگیرند اکسیژن زیادی آزاد می‌کنند که می‌تواند هر ماده‌ای را در نزدیکی آنها بسوزاند. دانشمندان می‌گویند احتمال زیاد می‌رود که کاوشگران ققنوس و دو قلوهای وایکینگ، با گرم کردن نمونه های خاکی مریخی در حرارت‌های بسیار بالا این مولکولهای آلی را نابود کرده و به این ترتیب نشانه‌های حیات را در نمونه‌های خاکی حاصل از این سیاره از بین برده باشند.