عربستان سعودی بهشتی دیگر برای معدن‌کاران

قدرت اقتصادی عربستان سعودی تنها به ذخایر عظیم نفتی وابسته نیست، بلکه این کشور پادشاهی قصد دارد با بهره‌گیری از موادمعدنی گوناگونی که در این کشور قابل یافت هستند، اقتصاد خود را تقویت کند. طبق اعلام سازمان زمین‌شناسی عربستان سعودی تاکنون حدود 2 هزار ناحیه معدنی در این کشور به ویژه در مرکز و شمال و در امتداد ساحل دریای سرخ شناسایی شده‌اند. با توجه به افزایش قیمت جهانی اغلب موادمعدنی، استفاده از این منابع می‌تواند به طور چشمگیری به اقتصاد این کشور کمک کند. دسترسی شرکت‌های بین‌المللی معدن‌کاری به منابعی مانند طلا، نقره، بوکسیت، فسفات، سنگ‌آهن، مس، سنگ‌آهک، دولومیت، سنگ مرمر، سنگ گچ و سیلیس در کشور عربستان بعد از آن تسهیل شد که در سال 2004 قانون جدید معدن‌کاری در این کشور تایید شد. شرکت Al Masane Al Kobra در زمینه معدن در عربستان سعودی فعالیت می‌کند. 50 درصد از سهام این شرکت در اختیار شرکت توسعه عربی آمریکایی قرار دارد و این شرکت قصد دارد سرمایه‌گذاری 120 میلیون دلاری را روی معدن Al Masane برای استخراج طلا، روی، مس و نقره انجام دهد. همچنین Ma'aden - شرکت دولتی معدن‌کاری عربستان سعودی - چهار معدن طلای در حال فعالیت داشته و دو معدن دیگر نیز در دست توسعه دارد و پیش‌بینی می‌کند که میزان تولید طلایش تا سال 2009 دو برابر شده و به 13.6 میلیون تن برسد. علاوه بر ذخایر فلزات گران‌بها مانند طلا، عربستان سعودی به صوت بالقوه منابع دیگری نیز در اختیار دارد. ذخیره تانتالوم در Ghurayyah یکی از بزرگترین ذخایر این ماده معدنی در جهان به شمار می‌رود که طبق بررسی‌ها حدود 95 هزار تن ماده معدنی در آن وجود دارد. گفتنی است، این ماده معدنی به ویژه در صنایع الکترونیک کاربرد زیادی دارد. همچنین ذخایر ارزشمندی از مس در Jabal Sayid در غرب عربستان سعودی تاکنون کشف شده‌اند. همچنین منابع روی در Khnaiguiyah در غرب ریاض و در Al Masane در غرب Abha کشف شده است. استراتژی بلندمدت شرکت Ma'aden توسعه و استخراج موادمعدنی از طیف وسیعی از معادن عربستان سعودی است. یکی از اهداف این شرکت ذخایر فسفات است که دولت عربستان سعودی اجازه داده است که این شرکت از طریق بهره‌برداری از ماده معدنی این منطقه به تامین‌کننده مهمی در این زمینه تبدیل شود. طبق برنامه زمان‌بندی قرار است، طی دو سال آینده حدود 3 میلیون تن از سایت Al Jalamid ماده معدنی فسفات استخراج شود. همچنین این شرکت در حال توسعه معدن بوکسیت در Az Zabirah با ظرفیت تولید سالانه 3.3 میلیون تن در سال است. توسعه ذخیره منگنز در Zarghat دیگر استراتژی عربستان سعودی محسوب می‌شود.